O Catecismo chama o Batismo de fundamento de toda a vida cristã e porta de acesso aos outros sacramentos. Por ele somos libertados do pecado, regenerados como filhos de Deus e incorporados à Igreja (§1213).
O próprio Senhor afirma que o Batismo é necessário para a salvação, e por isso mandou batizar todas as nações. Ele é necessário para todos aqueles a quem o Evangelho foi anunciado e que tiveram a possibilidade de pedi-lo (§1257).
A Igreja não conhece outro meio senão o Batismo para garantir a entrada na bem-aventurança eterna, e por isso cuida de não negligenciar essa missão. Mas o Catecismo acrescenta: Deus ligou a salvação ao sacramento do Batismo, «mas Ele próprio não está prisioneiro dos seus sacramentos» (§1257).