Santo
Santos Nereu e Aquileu
Roma · soldados mártires, provavelmente na perseguição de Diocleciano, c. 304
- Soldados que deixam as armas por razão de consciência (aplicação do portal)
“Confessando a fé, alegram-se em levar os troféus de Cristo.”
Página em conferência. O texto foi redigido pelo portal a partir das fontes indicadas e ainda está sendo revisado; datas e detalhes podem ser ajustados.
Vida
O pouco que se sabe com segurança vem do epitáfio que o papa Dâmaso mandou gravar no túmulo deles. Nereu e Aquileu eram soldados do exército imperial, talvez da guarda pretoriana, que executavam as ordens cruéis da perseguição. Convertidos, jogaram fora os escudos, as armas e as insígnias e confessaram a fé em Cristo, sendo por isso condenados à morte.
Mais tarde, uma Paixão lendária, escrita séculos depois, transformou os dois em eunucos camareiros de Flávia Domitila, sobrinha do imperador, exilados com ela na ilha de Ponza e martirizados em Terracina. Esse relato não tem valor histórico, mas explica por que os três aparecem juntos na tradição.
Foram sepultados na catacumba de Domitila, na via Ardeatina. No século IV, construiu-se ali uma basílica semissubterrânea em honra deles, redescoberta em 1874. Em Roma existe também a antiga igreja titular dos Santos Nereu e Aquileu, restaurada no século XVI pelo cardeal Barônio.
Fontes: Epitáfio do papa Dâmaso; Atos de Nereu e Aquileu (lendários, séculos V e VI); Martirológio Romano; escavações de Giovanni Battista de Rossi na catacumba de Domitila (1874).
O que nos ensina
Nereu e Aquileu ensinam que a conversão pode virar a vida pelo avesso: quem perseguia passa a dar testemunho. Ensinam a coragem de recusar uma ordem injusta, mesmo quando obedecer seria o mais fácil. E lembram que o seguimento de Cristo pede escolher a paz quando se tem uma arma na mão.
Milagres
- Tradição
A conversão dos soldados
O epitáfio de Dâmaso, do século IV, diz que eles "deixaram de repente o seu furor" e abandonaram as armas para confessar Cristo. O fato da conversão e do martírio é a parte mais antiga e segura da memória deles.
- Tradição
Milagres dos Atos lendários
A Paixão tardia conta prodígios ligados a Domitila e a outros mártires. São relatos lendários, sem base histórica.
“Reconhecido” = examinado nos processos de beatificação e canonização ou narrado nas fontes oficiais. “Tradição” = relato devoto, sem exame formal.
Curiosidades
- Os nomes deles NÃO estão no Cânon Romano. Mas o túmulo deles fica numa das maiores catacumbas de Roma, a de Domitila, que pode ser visitada.
- Uma das colunas da basílica da catacumba traz um relevo do século IV mostrando a decapitação de Aquileu, com o nome dele gravado. É uma das imagens mais antigas de um martírio.
- A memória deles cai em 12 de maio, o mesmo dia de São Pancrácio, cuja página está no portal.
- O cardeal César Barônio, grande historiador da Igreja, tinha como igreja titular a dos Santos Nereu e Aquileu e mandou decorá-la com cenas de martírio.
- Os nomes são gregos: Nereu lembra uma divindade do mar, e Aquileu (Achilleus) lembra o herói Aquiles. Eram nomes comuns entre escravos e libertos.
Oração
Santos Nereu e Aquileu, que deixastes as armas para seguir o Príncipe da Paz, dai-nos um coração convertido. Ajudai-nos a dizer não ao que é injusto, mesmo quando custa caro, e a escolher sempre o caminho da paz. Intercedei pelos que trabalham na segurança e pelos que vivem em meio à violência. Amém.
Oração redigida pelo portal Músico Católico.
Para retiro, encontro ou evento
- Tema
- Da violência à paz
- Lema
- "Guarda a tua espada" (Mt 26,52)
- Leitura
- Mt 5,38-48 (sugerida)
- Público
- Jovens, crisma, pastoral carcerária, grupos de reflexão sobre a paz
- 1Desarmar: quais são as minhas "armas" no dia a dia: palavras, ironia, silêncio, fofoca?
- 2Converter: pedir a graça de largar uma dessas armas e trocar por um gesto de paz.
- 3Reconciliar: procurar alguém com quem estou em conflito e dar o primeiro passo.
Dinâmica: "Largando as armas", 30 min · cada um escreve num papel uma atitude agressiva que quer abandonar, dobra e coloca dentro de uma caixa no chão. A caixa é fechada e, no lugar, cada um pega uma vela acesa. Termina com um canto pela paz.
Quando celebrar
12 de maio · Memória facultativa · Vermelho
No mesmo dia é memória facultativa de São Pancrácio.
Santuários e devoção
- Túmulo: Basílica semissubterrânea na catacumba de Domitila, via Ardeatina, Roma
- Igreja titular: Santos Nereu e Aquileu, junto às Termas de Caracala, Roma